Periódico Contraparte, 8 de mayo de 2025

En una jornada marcada por la expectativa mundial y el sonido de las campanas vaticanas, el cardenal Robert Francis Prevost fue elegido como el nuevo papa de la Iglesia Católica, adoptando el nombre de León XIV. Con esta decisión, el Vaticano abre un nuevo capítulo en su historia, al consagrar como pontífice a un religioso con raíces tanto estadounidenses como latinoamericanas.

Prevost, nacido en Chicago pero con un extenso recorrido pastoral en Perú, donde fue obispo de Chiclayo por varios años, se convierte en el primer papa con doble nacionalidad. Su cercanía con las comunidades del sur global y su mirada progresista sobre los desafíos sociales le valieron el respaldo mayoritario en el cónclave, que resolvió su elección en la cuarta ronda de votación.

Apenas apareció la esperada fumata blanca, miles de fieles se agolparon en la Plaza San Pedro, mientras en Perú se desataba una oleada de celebraciones. “No solo es un hombre de fe, es un hermano del pueblo”, afirmó una feligresa desde Chiclayo, visiblemente emocionada. La elección de León XIV ha sido recibida como un guiño directo a las regiones históricamente marginadas dentro de la jerarquía católica.

Durante su primer mensaje desde el balcón central del Vaticano, el nuevo papa saludó en español y dedicó palabras especiales a “los pueblos que resisten, que creen, que siguen caminando”. Con tono sereno pero firme, dejó entrever su voluntad de continuar las reformas iniciadas por Francisco, con un enfoque claro en la justicia social, la transparencia eclesiástica y la cercanía con los excluidos.

León XIV asume el liderazgo de la Iglesia en un momento de tensiones internas, escándalos no resueltos y desafíos ideológicos. Sin embargo, su perfil intercultural, su formación agustiniana y su experiencia en contextos de pobreza e inequidad le otorgan una legitimidad poco habitual en el cargo. El mundo católico observa con esperanza lo que podría ser el inicio de una era renovadora.