Bolivia se paraliza por 90 minutos. Este jueves, la selección boliviana saltará al césped del estadio de Rayados en Monterrey para disputar el partido más trascendental del combinado nacional desde la clasificación a la Copa del Mundo de Estados Unidos 94.

Bajo el mando de Óscar Villegas, la Verde buscará superar la primera de las dos ‘finales’ de la repesca intercontinental rumbo al Mundial 2026. El rival: una selección de Surinam que llega con el cartel de sorpresa, pero que cuenta con futbolistas de gran despliegue físico y experiencia en ligas europeas.

“Es el partido de nuestras vidas”, declararon varios miembros del plantel durante los últimos días. La expectativa es total, no solo por lo que significa deportivamente, sino por la posibilidad de devolverle la alegría a un país que ha esperado 32 años para verse nuevamente en la máxima cita del fútbol.

El formato del repechaje no permite errores: es a partido único. Si Bolivia logra imponerse a Surinam, deberá enfrentar a Irak en este mismo escenario. El ganador de esa llave obtendrá un boleto directo al Grupo I del Mundial, donde ya esperan potencias como Francia, Senegal y Noruega.

Se espera una fuerte presencia de la comunidad boliviana en Monterrey, que ha organizado banderazos en las cercanías del hotel de concentración para hacer sentir la localía a miles de kilómetros de casa.