Periódico Contraparte, 11 de julio de 2024

La presencia de cianuro, amoníaco y sulfatos en el agua potable representa una grave amenaza para la salud pública y el medio ambiente, alertan expertos en toxicología y medio ambiente. Estas sustancias químicas, resultantes de actividades industriales y mineras, pueden tener efectos devastadores si se ingieren, inhalen o incluso al entrar en contacto con la piel.

El cianuro es un compuesto químico extremadamente tóxico que puede causar efectos letales en el organismo. La ingesta de agua contaminada con cianuro puede llevar a síntomas agudos como mareos, dolores de cabeza, dificultad para respirar, convulsiones y pérdida del conocimiento. En casos severos, la exposición al cianuro puede resultar en la muerte. «El cianuro inhibe la capacidad del cuerpo para utilizar oxígeno, lo que puede causar asfixia a nivel celular,» explicó la Dra. Mariana Quiroga, toxicóloga y especialista en salud pública.

El amoníaco, otro compuesto peligroso, es conocido por sus efectos irritantes en el sistema respiratorio y la piel. La exposición prolongada a amoníaco puede causar daño a los tejidos del tracto respiratorio, ojos y piel. La Dra. Quiroga advierte que «la ingesta de agua contaminada con amoníaco puede provocar náuseas, vómitos, dolor abdominal y, en casos extremos, daño hepático y renal.»

Los sulfatos, aunque menos tóxicos que el cianuro y el amoníaco, pueden causar problemas de salud significativos si se consumen en altas concentraciones. La presencia de sulfatos en el agua puede resultar en un sabor desagradable y causar efectos laxantes, lo que lleva a deshidratación y problemas gastrointestinales. «La exposición crónica a altos niveles de sulfatos puede afectar la flora intestinal y causar desequilibrios en el sistema digestivo,» afirmó el Dr. Carlos Mendoza, gastroenterólogo.

Además de los riesgos directos para la salud, la contaminación del agua con estos compuestos químicos puede tener consecuencias graves para el medio ambiente. Los ecosistemas acuáticos pueden sufrir daños irreparables, afectando a la flora y fauna local. «La contaminación de fuentes de agua con cianuro, amoníaco y sulfatos puede destruir hábitats naturales y poner en peligro a las especies que dependen de esos ecosistemas para sobrevivir,» señaló el Dr. Alejandro López, biólogo ambiental.

En respuesta a estas amenazas, las autoridades locales y las empresas de agua potable han intensificado sus esfuerzos para monitorear y controlar la calidad del agua. «Es esencial que se realicen pruebas regulares y se implementen medidas correctivas para garantizar que el agua potable esté libre de contaminantes peligrosos,» dijo el Ing. Eddy Gutiérrez Alanoca, Gerente General de EMAPAV.

Las recomendaciones para la población incluyen evitar el consumo de agua de fuentes no verificadas y estar atentos a cualquier anuncio de las autoridades sobre la calidad del agua en su área. «La prevención es clave. Los ciudadanos deben estar informados y tomar medidas para proteger su salud y la de sus familias,» concluyó la Dra. Quiroga.