Periódico Contraparte, 17 de mayo de 2025

El dirigente evista Ponciano Santos, uno de los rostros más visibles del ala radical del MAS y ferviente defensor de Evo Morales, fue enviado este sábado a la cárcel de San Pedro por decisión de un juez que ordenó su detención preventiva por seis meses. El líder cocalero, acusado de terrorismo, asociación delictuosa e instigación pública a delinquir, fue aprehendido la tarde del viernes en circunstancias que desataron indignación y asombro: intentaba burlar a la Policía oculto dentro de una ambulancia, acompañado por cinco hombres de su seguridad personal.

La orden de aprehensión contra Santos estaba vigente desde noviembre de 2024, tras su participación en los bloqueos masivos que paralizaron el país en apoyo al retorno de Evo Morales y en rechazo al gobierno central. Lejos de entregarse, el dirigente se había mantenido en la clandestinidad, desafiando públicamente a las autoridades. “¡Si no son cobardes, que vengan a matarme!”, declaró hace apenas unos días en un acto en El Alto, donde se mostraba confiado y arropado por sus bases.

Pero su retórica desafiante no fue suficiente para evitar el operativo que acabó con su detención en pleno centro de La Paz, justo después de una jornada de protestas que terminó con empujones, gasificación y tensión en puertas del Ministerio Público. Según las autoridades, su captura dentro de una ambulancia no solo fue un intento desesperado por evadir a la justicia, sino una muestra de cómo se instrumentalizan recursos públicos y se manipulan los símbolos de urgencia médica para fines políticos.

Durante la audiencia cautelar, que duró más de tres horas, Santos intentó suavizar su perfil. Dijo ser albañil y campesino del chaco, alegando que el Ministerio Público conocía su domicilio y que no había motivos para temer una fuga. Pero los fiscales fueron contundentes al advertir que existía riesgo de obstrucción a la investigación y peligro de que vuelva a incitar movilizaciones violentas. El juez, finalmente, falló a favor de la detención preventiva.

La defensa del dirigente anunció que apelará la medida, aunque la imagen de Santos saliendo esposado del tribunal y rodeado de efectivos policiales marca un duro golpe simbólico para el bloque evista del MAS, que viene sufriendo un desgaste acelerado desde la ruptura interna con el evismo y el fracaso de sus últimas movilizaciones. Mientras tanto, la dirigencia que aún lo respalda insiste en que se trata de una persecución política, y no descarta retomar las protestas en los próximos días.