Explorar directamente el núcleo de la Tierra es una tarea imposible; por lo tanto, la única manera de obtener información sobre los orígenes de nuestro planeta es observar lo que emerge de él.

Un equipo de científicos de Caltech y el Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI) ha realizado un descubrimiento significativo al encontrar niveles elevados de un isótopo específico de helio en campos de lava en las remotas regiones árticas de la isla de Baffin, Canadá, y en Islandia. Este hallazgo representa la evidencia más convincente hasta la fecha de una posible fuga gradual desde el núcleo de nuestro planeta.

A pesar de que el helio es el segundo elemento más abundante en el universo, su presencia en la Tierra es relativamente escasa debido a su tendencia a ascender hacia la atmósfera superior y escapar al espacio. Tradicionalmente, lo extraemos de depósitos de gas natural en la corteza terrestre, que se forman a lo largo de extensos periodos a medida que se desplazan a través de las capas de la Tierra.

La cantidad exacta de helio que permanece en la Tierra ha sido un misterio persistente. Una teoría sugiere que, dado que el helio no ha desaparecido por completo durante miles de millones de años, el núcleo de la Tierra podría estar liberándolo gradualmente desde reservas aún más vastas y desconocidas.